Belo Horizonte - A mineira Vilma Alimentos, grande fabricante de massas, acaba de colocar no mercado um macarrão em formato de arroz. A idéia é ampliar as vendas de macarrão beliscando o gigantesco mercado de arroz. O Brasil consome por ano 12 milhões de toneladas de arroz. O consumo de massas é muitas vezes menor, de apenas 1,3 milhão de toneladas por ano. "Se apenas beliscarmos o mercado de arroz, isso representará um grande número de toneladas a mais de produção de macarrão na fábrica", afirma o vice-presidente da Vilma, Cézar Tavares. O produto será vendido por preço similar ao de outros formatos já comuns, como fusilli ou penne, e apresentado com uma alternativa leve e prática para o dia-a-dia. "Não existe no Brasil a percepção de que macarrão é para o dia a dia", diz o executivo. "Arroz é para todo dia, macarrão é para uma ou duas vezes na semana". No marketing do novo produto, a Vilma vai mostrar que o produto é bom substituto até no prato mais popular, o arroz com feijão. "Nos nossos testes, os clientes adoraram", disse Tavares. O macarrão em formato de arroz já é comercializado no Brasil pela Barilla, fabricante italiana, que classifica o produto como risonni. Mas, segundo Tavares, a massa importada é acessível apenas para pequena parte da população e está associada ao preparo de risotos e sopas. "Não existe nenhuma marca tradicional de macarrão produzindo isso no Brasil, com preço ao alcance do bolso." Segundo o vice-presidente, o novo macarrão da Vilma já chegou às gôndolas dos supermercados de todos os Estados onde a marca já é vendida, sobretudo Sudeste, Centro-Oeste e Nordeste. A produção inicial é de 200 toneladas por mês. Mas a meta é atingir 400 toneladas no próximo ano, o que representará um incremento de 8% na produção atual de macarrão da Vilma. Para Cézar Tavares, este é um formato que contribuirá muito para o aumento do consumo de macarrão no país. "Na Europa, onde não se come tanto arroz, esse é um formato muito comum", diz ele. "É uma questão cultural que aos poucos tende a ir mudando no mercado brasileiro", avalia o executivo. Fundada há 81 anos como fabricante de massas, a Vilma Alimentos é hoje uma das grandes fabricantes de misturas do país. Misturas para bolos e tortas já representam 22% da receita. Misturas para sucos, outros 20%. Macarrão representa hoje 33% do faturamento da empresa, que deverá chegar a R$ 360 milhões neste ano, 15% maior do que o resultado obtido no passado, de R$ 318 milhões. Com produção já muito perto do limite da capacidade de produção, a indústria mineira já estuda um plano de expansão para ser deslanchado em 2009.
Fonte: http://br.news.yahoo.com/060320/11/12xhp.html